فريق نيويورك نيكس يفوز باللقب العالمي—بعد صيف واحد

"ما هي نيويورك إن لم تكن 99.6 في المائة من العالم يقف ضدك؟ ومن هم سكان نيويورك إن لم يكونوا أشخاصًا يسمعون هذه الاحتمالات ويبتسمون؟ [...] في تلك النسبة البالغة 0.4 في المائة نذهب إلى العمل."

— العمدة زهران كوامي مامداني

حسنًا، لقد مر صيف كامل منذ تلك الليلة الخالدة في يونيو عندما حقق فريق «نيكس» الحلم الذي شاركته أجيال من سكان نيويورك طوال 53 عامًا. لا تزال المدينة صامدة. اعتقد العالم كله أن مدينة نيويورك ستنفجر، أو تنهار داخليًا، أو سيحدث أمر ما بسبب الفوضى العارمة التي ستعقب ذلك، لكننا ما زلنا هنا.

وبدلاً من ذلك، انفجرت المدينة بالحب، في احتفال متناغم تردد صداه في كل ركن من أركان البلدات.

الليلة التي انقلب فيها العالم رأسًا على عقب

شاهدت بداية المباراة الرابعة وحيدًا على الأريكة، في الظلام. جلست هناك فحسب، أنظر إلى التلفاز بكآبة. لأول مرة خلال كل موسم ما بعد الموسم هذا، قلت في نفسي: «إنه يحدث مرة أخرى، فريق نيكس على وشك أن يفسد الأمر في اللحظة الحاسمة، كالعادة». لقد مررنا بهذه الحالة مرات عديدة من قبل. تبدو الأمور رائعة، ثم ينهار فريق نيكس فجأة. كنا متأخرين بـ_27 نقطة عند نهاية الشوط الأول_.

ثم جاء الربع الثالث؛ وتذكر فريق نيكس كيف يلعب كرة السلة. لم يكتفوا بلعب كرة السلة فحسب، بل لعبوا أسلوب «نيويورك بولي بول™» المسجل ببراءة اختراع؛ وكان من الرائع مشاهدة ذلك.

ثم، خلال الربع الرابع، حدث على شاشتي التلفزيون أعظم وأروع شيء حدث على الإطلاق في تاريخ كرة السلة.

رأيته بأم عيني.

قام برونسون بما يفعله دائمًا: لعب كرة بطولية رائعة. أطلق الحارس قصير القامة رميته الثلاثية فوق العملاق ويمبانياما. أخطأ الهدف، وفي اللحظة التي ارتدت فيها الكرة عن الحافة، مد أو جي أنونوبي يده نحو السماء وأعاد توجيهها إلى السلة ليمنحنا التقدم مع بقاء 1.2 ثانية على النهاية. وفقدتُ عقلي تمامًا. بدأتُ أصرخ كالشبح. في هذه المرحلة، كانت 30 دقيقة من صراخ «يا إلهي، يا إلهي!» قد أيقظت صديقتي بالفعل. لذا شعرت بالحيرة عندما بدأ صديقها البالغ في الجري هنا وهناك وهو يصرخ كالمجنون.

كانت لحظة من النشوة. شاهدت مقطعًا منها مرة أخرى هذا الصباح، في سبتمبر، وما زالت دقات قلبي تتسارع قليلاً عندما تكمل الكرة قوسها ويقوم أو جي بتسديدها في السلة.

نحن الأبطال، يا أصدقائي

حشدتّ الجماهير استعدادًا للمباراة الخامسة. كان فريق نيكس على وشك إنهاء القصة، وكان علينا أن نشهد ذلك معًا. شاهدت المباراة الخامسة وأنا أحبس أنفاسي. كنت أتجول ذهابًا وإيابًا في شقتي وأتلو صلوات سريعة. مع انتهاء الربع الرابع، أخطأ ويمبانياما في تسديدة ثلاثية. استحوذ هارت على الكرة المرتدة، وصدح صوت صافرة النهاية في أرجاء المدينة؛ وانقلب العالم رأسًا على عقب.

لقد حان يوم الكلب. وقد فاز الخاسرون أخيرًا.

انحنت ركبتي واضطررت إلى الركوع. لم أستطع حتى الصراخ. بعد أن قضيت حياتي كلها وأنا أعتقد أن هذا لن يحدث أبدًا، بدا الأمر لي غير واقعي للغاية، حتى أنني شعرت بالخدر لثانية. أول ما فعلته بمجرد أن استعدت توازني كان إتمام طقس خرافي: كنت قد اشتريت بعض التمائم الخاصة بفريق «نيكس» لأحذية «كروكس» الجديدة ذات الطابع الخاص بدوري كرة السلة الأمريكي (NBA) التي أهدتني إياها صديقتي. جاءت الحزمة الصغيرة مع تميمة صغيرة على شكل كأس «لاري أوبراين» التي وضعتها جانبًا حتى يفوز فريق «نيكس».

وضعتها على حذائي، ثم انطلقنا إلى الشوارع.

كانت هارلم قد انفجرت بالاحتفال بالفعل! كان الناس في كل مكان يركضون حاملين مشروباتهم، ويصرخون كالمجانين. كنا نسير في شارع لينوكس، نحيي مجموعات من الناس ونصافحهم وكأننا جميعًا أصدقاء قدامى. كنا جميعًا واحدًا في تلك الليلة. كنا نيويوركيين متحدين، لأول مرة منذ ما يبدو وكأنه دهر، بالبهجة، لا بالمأساة.

في حين أنه قبل 25 عامًا، في ذلك الصباح المروع من شهر سبتمبر، تجمّع سكان المدينة معًا، بحثًا عن ملاذ من سحب الحطام التي كانت تحيط بهم — في تلك الليلة من شهر يونيو، تجمّعنا معًا تحت أضواء برتقالية وزرقاء ساطعة، نحتضن بعضنا البعض بدافع الحب، لا الرعب.

وفي يوم الخميس التالي، اجتمع نصف سكان المدينة مجددًا في «وادي الأبطال» للترحيب بعودة أبطالنا المنتصرين إلى ديارهم. أما النصف الآخر، فقد تابع الحدث من راحة منازلهم. وألقى العمدة مامداني خطابًا تاريخيًا مليئًا بعبارات موسيقية. وحصل فريق نيويورك نيكس على مفاتيح المدينة.

فوزان متتاليان مثل غلاف فيلم «ليثال ويفونز»

والآن، ها نحن ذا، تم إخلاء شارع إيسترن باركواي، ومر عيد العمال. ويحتل فريق نيويورك يانكيز المركز الثاني في الدوري الأمريكي. وعاد آرون جادج إلى التشكيلة بعد أن أمضى الصيف في قائمة المصابين. يبدو فريق الجاينتس واعدًا بطريقة لم نشهدها منذ أيام مانينغ/كوفلين.

أحيانًا، أضغط عشوائيًا على ميم ألونزو مورنينغ في حالة من عدم التصديق، «النيكس فازوا حقًا».

لم يتبق سوى ما يزيد قليلاً عن شهر على انطلاق موسم الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA) من جديد. كانت فترة ما بين المواسم من أكثر الفترات فوضوية منذ فترة طويلة. عاد ليبرون إلى الشرق، وانتقل جيانيس بموهبته إلى ساوث بيتش، وتخلى فريق سيلتيكس عن أفضل لاعبيه مقابل لا شيء تقريبًا.

ذكّرنا بابلو توري بالمعنى الحقيقي للصحافة من خلال توجيه انتقاد لاذع لأحد المليارديرات. إنه يمارس ذلك النوع اللذيذ جدًا من الصحافة الاستقصائية التي تكشف الفساد. ذلك النوع من الصحافة الذي قد يدفع أحمقًا ساذجًا قرأ الكثير من قصص «سوبرمان» المصورة إلى دراسة تخصص فرعي في الصحافة.

تعتقد فيلادلفيا أن «الملك جيمس» سينقذها. إنهم مخطئون، لأننا نملك بالفعل «الملك الحقيقي في الشمال».

سيبدأ السيرك من جديد الشهر المقبل؛ ولا أشك في أن زعيم الحلبة المدافع عن اللقب، «الملك برونسون قاتل العمالقة»، سيكون حاضرًا لإبقاء جميع «المسخين» (سواء كانوا يونانيين أم غير ذلك) في صفوفهم.